Roland Garros: Fognini parte con il piede giusto, anche Giannessi lucky loser

Con una prestazione ordinata e concreta Fabio Fognini ha debuttato vittoriosamente al Roland Garros, secondo Slam del 2022, scattato sulla terra rossa parigina.

Nel terzo match sul Court “Simonne-Mathieu” il ligure, n.52 ATP, unico azzurro in campo nel day1, ha sconfitto 64 75 64, in due ore e 17 minuti di gioco, l’australiano Alexei Popyrin, n.103 del ranking, alla quarta partecipazione a Parigi dove soltanto una volta, nel 2019, aveva superato un turno.

L’azzurro aveva già battuto il 22enne di Sydney al primo turno sul veloce indoor di Basilea nel 2019. Primo set estremamente equilibrato deciso da un break al nono gioco: Popyrin è andato sotto 0-40 e Fabio con un attacco di rovescio lungolinea seguito da una volée di rovescio incrociata ha trasformato la prima chance di break (5-4) e poco dopo ha chiuso 6-4.  

Popyrin ha mancato due palle-break nel secondo game del secondo parziale e tre consecutive nel quarto. Poi entrambi hanno tenuto con una certa disinvoltura i turni di servizio fino all’undicesimo game quando, alla terza palla utile, il ligure ha strappato la battuta all’australiano, portandosi poco dopo avanti di due set (7-5).

Nel terzo set Fabio ha centrato il break a zero già nel primo gioco (1-0): poi ha cancellato una chance per il contro-break salendo 2-0. Popyrin ha cominciato a sbagliare davvero tanto e Fognini ha allungato sul 4-0: l’australiano ha recuperato uno dei due break (4-3), nel nono game ha cancellato un match-point ma in quello successivo l’azzurro ha siglato il 6-4 con un diritto all’incrocio seguito da una volée di diritto a campo oramai vuoto.

“Sono molto contento: è sempre bello vincere qui - ha commentato Fabio a caldo -. E poi riuscirci in tre set non è mai facile. Tra due giorni compio 35 anni ed il mio fisico non è più quello di una volta. Come vedo il prosieguo del torneo? Cominciamo a vedere con quanti dolori mi sveglio domattina…. Amo Parigi”, ha aggiunto meritandosi un applauso supplementare del pubblico che lo ha sostenuto per tutto il match.

Il tennista di Arma di Taggia, che compirà 35 anni martedì prossimo, gioca il Roland Garros per la 15esima volta e vanta come miglior risultato i quarti del 2011, quando non poté nemmeno scendere in campo contro Nole perché infortunato (ha raggiunto poi gli ottavi nel 2018 e nel 2019, l’anno dell’ingresso in top ten): al secondo turno troverà l’olandese Botic Van der Zandschulp, n.29 ATP e 26esima testa di serie, alla sua seconda presenza a Parigi dove per la seconda volta è approdato al secondo turno. Tra Fabio ed il 26enne di Wageningen non ci sono precedenti.

In tabellone ci sono altri 7 azzurri. Lunedì toccherà ai lucky loser Alessandro Giannessi e Franco Agamenone.

Il 31enne mancino di La Spezia, n.173 del ranking, ripescato in extremis in tabellone, troverà dall’altra parte della rete il croato Borna Gojo, n.222 ATP, passato attraverso le qualificazioni, che lo ha sconfitto in due set nei quarti del Challenger di Spalato nel 2020. Per il ligure è la seconda presenza nel main draw parigino: per il 24enne di Spalato è l’esordio assoluto.

Il 29enne italo-argentino (è nato a Rio Cuarto), n.155 del ranking, anche lui lucky loser e alla sua prima esperienza nel tabellone principale di un Major, dovrà vedersela con lo statunitense Mackenzie McDonald, n.58 ATP. Per il 27enne californiano di Piedmont è la quarta presenza a Parigi dove non è mai andato oltre il secondo turno.

Tutti gli altri tennisti italiani - inseriti nella parte bassa del tabellone - esordiranno martedì. Jannik Sinner, n.12 del ranking ed 11 del seeding, debutterà contro lo statunitense Bjorn Fratangelo, n.185 ATP, proveniente dalle qualificazioni, che lo ha battuto al primo turno del Challenger di Aptos nel 2019. Il 28enne di Pittsburgh, Pennsylvania, è in tabellone per la quarta volta ed ha superato un turno solo nel 2016.

E’ la terza presenza al Roland Garros, invece, per il 20enne di Sesto Pusteria che nel 2020 da debuttante assoluto si arrese solo nei quarti al “signore della terra (e di Parigi)” Rafa Nadal. Sempre lo spagnolo lo scorso anno lo ha fermato negli ottavi. L’altoatesino è nella parte bassa del tabellone, quella presieduta dal russo Medvedev, con l’alyro russo Rublev come ipotetico avversario negli ottavi.

Il sorteggio più “sfigato” è toccato indubbiamente a Lorenzo Musetti, n.57 ATP, che dovrà vedersela subito con il greco Stefanos Tsitsipas, n.4 del ranking e del seeding, che ha vinto entrambe le sfide precedenti, in semifinale sul cemento di Acapulco ed ancora in semifinale sulla terra di Lione sempre nel 2021. Il 23enne di Atene, finalista la scorsa edizione, battuto in cinque set da Nole dopo aver vinto i primi due, è alla sesta partecipazione.

Lo scorso anno, al suo primo Roland Garros, il 20enne di Carrara era stato fermato negli ottavi da Djokovic: il Next Gen toscano, dopo essere stato avanti due set a zero contro il numero uno del mondo, era stato costretto a ritirarsi a metà del quinto set per un infortunio.

Lorenzo Sonego, n.35 del ranking e 32 del seeding, è stato invece sorteggiato al primo turno contro il tedesco Peter Gojowczyk, n.97 del ranking, dal quale è stato sconfitto al secondo turno degli Internazionali BNL d’Italia di Roma nel 2018. Il 32enne di Monaco di Baviera partecipa per l’undicesima volta, ma solo per la terza è nel main draw dove non ha mai vinto un match.    

Per il 27enne torinese è la quinta presenza a Parigi, la quarta nel tabellone principale dove vanta gli ottavi raggiunti nel 2020 (stoppato da Schwartzman).

Esame di spagnolo per Marco Cecchinato, n.134 ATP, che affronterà il veterano Pablo Andujar, n.83 del ranking, dal quale è stato battuto nella semifinale del Challenger sulla terra di Alicante nel 2018. Il 36enne di Cuenca è in tabellone a Parigi per la quattordicesima volta e vanta il terzo turno nel 2015 come miglior risultato.  

Il 29enne palermitano ha del Roland Garros un bellissimo ricordo, datato 2018, quando raggiunse una fantastica semifinale dopo aver eliminato Djokovic arrendendosi in tre set a Thiem. Per il siciliano è la nona partecipazione, la settima nel tabellone principale: lo scorso anno ha perso in cinque set da Musetti al terzo turno.

Per quanto riguarda infine il qualificato Giulio Zeppieri, n.215 ATP, ha “pescato” il polacco Hubert Hurkacz, n.13 del ranking e 12 del seeding, mai affrontato in carriera. Il 25enne di Wroclaw è alla quinta partecipazione al Roland Garros dove ha passato un turno solo nel 2018.

Primo main draw Slam centrato al primo tentativo per il 20enne mancino di Latina, promosso dalle qualificazioni: grande momento per il tennista laziale che a Roma un paio di settimane fa aveva superato le sue prime “quali” anche in un “1000”.

RISULTATI

“Roland Garros”
Grand Slam
Parigi, Francia
22 maggio - 5 giugno
€43.600.000 - terra rossa

SINGOLARE

Primo turno

(LL) Alessandro Giannessi (ITA) c. (q) Borna Gojo (CRO) - lunedì, Court 4, 1° match alle ore 11

Fabio Fognini (ITA) b. Alexei Popyrin (AUS) 64 75 64

(32) Lorenzo Sonego (ITA) c. Peter Gojowczyk (GER) - martedì

Marco Cecchinato (ITA) c. Pablo Andujar (ESP) - martedì

(q) Giulio Zeppieri (ITA) c. (12) Hubert Hurkacz (POL) - martedì

Lorenzo Musetti (ITA) c. (4) Stefanos Tsitsipas (GRE) - martedì

(LL) Franco Agamenone (ITA) c. Mackenzie McDonald (USA) - lunedì, Court 12, 3° match a partire dalle ore 11

(11) Jannik Sinner (ITA) c. (q) Bjorn Fratangelo (USA) - martedì

Secondo turno

Fabio Fognini (ITA) c. (26) b. Botic Van de Zandschulp (NED)

ORDINE DI GIOCO

TABELLONI